古建筑是中国古代历史长河中非常特殊而且及其重要的印记，一座古建或者古建筑群的修建是当时的科学技术、文化艺术和道德法律的物质体现，因此具有时代性，放在今天来看，它好像是现代建筑群中的一个异类。大家在一些风景名胜欣赏一座古建筑，若单以美与丑去评论一个时代的产物，就会带上今天时代的认知感，这未免会有失偏颇，虽然这是不可避免的，但我们还应带着一颗谨慎包容之心去评价它，下面切入正题：如何看出古建筑的级别呢？

不同屋顶

首先要说明的是，一座古建筑的级别是由使用者的地位和建筑的作用共同决定的，这两者又有交叉领域。从使用者的地位来看，古建筑分为皇宫建筑、王宫建筑、官员建筑和一般民居，其级别从前至后依次降低；从建筑的作用来看，古建筑分为宗庙建筑、宫殿建筑（包括朝堂、佛殿等）、祭祀建筑、陵墓建筑、园林建筑和居住建筑，前五类为第一档，居住建筑为第二档，而每一类又有高低之分，根据使用者地位来分，比如第一类的宗庙建筑，专门用来祭祀祖宗的，皇帝使用的称为太庙，其他人使用的成为祠堂。其实上述的分类很简略粗浅，一般我们进景区就知道这么分了。如果单论一个景区的建筑群中的一座，我们该根据其身上的什么特点来定位这座建筑的地位呢？

庑殿顶

歇山顶

悬山顶

硬山顶

分辨景区的一座建筑在同时期的地位，主要从建筑色调、屋顶形制、开间和斗拱来定位。按色调来分：以明清建筑为例最高级的颜色为金黄色，其次为朱红色，接着为青绿色，最后为灰色。宫殿、宗庙和皇家园林建筑色调为朱墙黄瓦，一般官员建筑屋顶为灰砖青瓦，寻常百姓建筑屋顶为灰瓦。屋顶的形制从高到底为庑殿、歇山、硬山/悬山，且重檐大于单檐，皇家和寺庙建筑为庑殿和歇山，官员和地主建筑为歇山和硬山，普通百姓建筑为硬山或者悬山。开间一般最高形制为九开间为皇家专用，有时为了体现皇权至高，为十一开间甚至十三开间的，王宫大臣为七开间或者五开间，一般官员为五开间或者三开间，平民百姓最多三开间。每开间斗拱数量越多表明建筑级别越高，平民百姓的建筑不许设置斗拱。以上几种屋顶形制和开间所占权重最大。

太和殿重檐庑殿，十一开间

含元殿重檐庑殿，十三开间

斗拱密集，建筑级别很高

山西晋祠的斗拱

除此之外，还可以用建筑位置、基座高度、建筑高度和体量来决定，但这不是必然的，一般我们认为建筑越位于构图中心，建筑基座越高，建筑越高，建筑的地位就越高，这种感知在有限的条件下才是正确的，比如北京太庙与四坛的建筑级别是高于故宫的，但并不位于北京城的中心，其正殿基座也没有太和殿的高。还有人认为建筑屋角翘的越高表明建筑级别越高，这才是极大的误区。