杭州绿道网建设，可以追溯到2003年市区河道整治中的慢行系统建设。经过近15年的努力，杭州市已完成各类绿道2000多公里，在2017年第一届“浙江最美绿道”评选中，杭州6条绿道被评为“最美绿道”，已经在全省打响杭州特色绿道品牌。
   以“两山”理论规划引领绿道网建设。始终坚持把绿道网建设作为贯彻“五大”发展理念、践行“两山”理论的绿色工程，着力构建生态化、本土化、多样性和人性化的绿色廊道。早在2003年，实施市区河道整治工程中，明确通过绿化带内铺设慢行道引入人的活动，充分体现人与“蓝天、碧水、绿色、清静”和谐理念；2007年结合河道综保工程建设，专门制定绿道网建设的1个总规和5个专项规划；2011年出台《杭州市城市河道综保工程设计导则》，明确要全面系统化设计滨河绿道绿廊、慢行道、服务设施等，以此作为河道景观绿化设计的重要内容。2014年专门出台《杭州市城市绿道系统规划》，确定“一轴四纵三横”布局，明确总体密度达到1公里/平方公里，最终建成总规模为3100公里的杭州市绿道网。2016年按照杭州市总规提出了“以美丽中国先行区为目标，充分发挥历史文化、山水旅游优势建设重要的旅游休闲中心”目标任务。2018年，结合“拥江”发展和迎接“亚运会”，着手编制绿道系统建设完善方案，同时再建成162公里绿道，全力打造杭州绿道网“金名片”。
   以挖掘资源禀赋展现城市生活品质特色。坚持“一道一方案一特色”，以充分体现历史遗产传承、特色文化呈现、生态休闲康乐、都市风情体验，建成中东河古都韵味绿道、上塘风情河道绿道、杭钢怀旧河道绿道、胜利河舌尖上的河道绿道、余杭塘河健康夜跑河道绿道等等，形成了以西湖风景名胜区为绿芯，钱塘江、运河绿地为绿带，河流、道路沿线的绿地为绿脉，各级公园绿地和绿化广场为绿点的城区绿道系统。在杭州市绿道系统建设中，一方面注重因形就势，不搞大拆大建，不挖山砍树，最大限度地保护和利用现有的自然风貌和人文环境，突出绿道所具备的生态、游憩及社会文化等特点；另一方面，注重生活品质建设，在沿河、滨江、环湖、穿湿地设置绿道，使河水、植物、绿道相映成趣、相得益彰，充分展现江南水乡的灵动特色，使城市与乡村、自然与人文，传承和保护串成一线，实现互联互通互享。
   以呼应社会需求充分发挥绿道网综合功能。抓住杭州举办“G20峰会”、创建国家级生态市和打造“美丽浙江”示范区的契机，认真落实省域“大景区”“大花园”要求，积极主动呼应人民群众关注的“品质、民生、生态”需求，通过设置驿站、旅游码头，连接国家级风景名胜区、旅游景点，国家历史文化名镇，国家森林公园，强化绿道网的休闲健身功能、绿色出行功能、生态环保功能、社会文化功能、旅游经济功能，使之不仅成为一条生态文化长廊，而且成为旅游产业经济带。如，杭州市区结合河道综合整治，目前已建成沿河绿道约760公里，使之成为杭州城绿道网中最重要的组成部分，成为与市民百姓出行、生活联系最紧密的生态环保基础设施。如桐庐县响应深澳、狄蒲、芦茨等村民关于开发旅游经济的呼声，建设8条绿道带动乡村旅游，促进农民增收。建德市和富阳区通过绿道连接新沙岛、富春山居、梅城古城、玉泉寺等一批旅游景区，促进当地历史文化旅游的发展。淳安县将淳杨线、汾线绿道、排岭半岛绿道和城市绿道实现无缝对接，形成了长达140公里的环湖骑行绿道，通过持续举办国际公路自行车赛、中国自行车骑行联赛，打响淳安绿道骑行的品牌，提高千岛湖旅游的影响力和美誉度。